– Многие не поверят, но моя старшая дочка была запланированным ребенком. Да, в 16 лет. Просто я мечтала стать мамой, сколько себя помню.

Когда Юлии Котовой было всего 8 лет, она, единственный ребенок в семье, твердо заявила родителям: «Когда я вырасту, у меня будет много-много детишек»! Еще малышкой она перенянчила всю соседскую детвору. Маленькой Юле нравилось возиться с детьми, играть. В юном возрасте она встретила первого супруга и очень обрадовалась, увидев на тесте две полоски.

– Огромное счастье, вот что я чувствовала, – вспоминает Юлия. – Сейчас я смотрю на старшую дочку – ей 18 лет – и думаю: «Какие тебе дети, ты же совсем маленькая». Хотя у меня в ее возрасте уже было двое детей.

Действительно, второй малыш не заставил себя ждать – когда Юлии было 18 лет, на свет появился сын. Учебу в колледже пришлось оставить еще раньше: езда в переполненном автобусе для беременной студентки оказалась сложным испытанием. Финансовую обязанность по обеспечению семьи взял на себя муж.

– Третьего и четвертого детей я рожала уже в более осознанном возрасте, – объясняет многодетная мама. – Оказалось, что старшие дети у меня были «подарочные» – хорошо спали, мало капризничали. Вторая дочь оказалась беспокойной - я в первые пару лет почти не спала: малышка постоянно требовала много внимания (и сейчас она у меня очень активная, хотя ей уже 11 лет). Я очень благодарна старшей дочке – она стала для меня настоящей помощницей! Между детьми никогда не было ревности, они очень дружны. Старшие дети могут и о себе позаботиться, и о младших.

О своих детях Юлия говорит с невероятной гордостью. Старшая дочь – студентка, второй сын окончил 9-й класс. Младшая девочка активно занимается танцами, а младший сынишка, которому только предстоит пойти в первый класс, планирует заниматься плаванием.

– Единственный минус – это невозможность устроиться на постоянную работу на полный день, – объясняет Юлия. – Детей нужно провожать и встречать из школы, водить на кружки и секции. Моя мама старается помочь, но она тоже работает и не в состоянии везде успеть. Летом, пока были каникулы, я работала, а вот смогу ли после начала учебного года… Очень надеюсь договориться с работодателем на гибкий график. Вообще было бы очень хорошо, если бы для работающих мам создавались рабочие места, позволяющие планировать время.

Когда на свет появились старшие дети Юлии, пособия от государства были минимальными. Сейчас мер поддержки стало больше.

– Единое пособие, льготы на питание в школе, проезд, кружки – я очень благодарна за любую помощь от государства, – говорит Юлия.

Как и любая мама, Юлия знает цену победам и поражениям. Она понимает, каково это – спать по паре часов в сутки, падать от усталости, отказывать себе в малых радостях ради детей. И все же, оглядываясь назад, она ни о чем не жалеет!

– Да, иногда злюсь, иногда раздражаюсь, когда мои учудят что нибудь. Но смотрю на них и понимаю – я люблю их больше жизни. Это чувство… нет, не смогу объяснить словами. Просто иногда, глядя на детей, думаю: «Что бы я без них делала?»