Люди приезжают сюда со всего мира, и не только православные, но и верующие других конфессий. Едут сюда и обычные туристы, чтобы увидеть красоту этого северного края с высокими корабельными соснами и бездонными озерами, где притаилась монастырская обитель, окруженная тихими скитами. Но все эти люди ждут чуда, и оно со многими происходит здесь, на святой земле. Да, речь пойдет о Валаамском архипелаге, который составляют 50 островов, раскинувшихся в Ладожском озере.

За своим чудом отправилась на Валаам и наша землячка Ирина Майорова, которой довелось много где побывать – ​и в великолепных местечках нашей необъятной страны, и на чужбине. И, поскольку человек она творческий, решила, после каждой своей поездки писать небольшие рассказы о своем путешествии. Набралось таких литературных историй у Ирины Евгеньевны уже, наверное, на целую книжку. Поэтому свой рассказ о посещении «земли света» (а именно так переводится с финского Валаам), моя героиня сопроводила чтением своих «записок путешественницы». Давайте же вместе с ней отправимся в этот увлекательный, полный чудесных приключений путь!

Ирина Евгеньевна достала из сумочки кипу листов с напечатанным текстом (это и были ее рассказы) и, найдя то, что нужно начала читать: «Это было лет десять назад. Показалось, что, наконец, сбудется давняя мечта побывать на Украине в паломнической поездке. Компания собралась большая и веселая, записались на июль в паломническом центре. Когда подошло время, оттуда позвонили и сообщили, что группа не набралась, но предлагают поехать на Валаам. Поскольку поездка была на автобусе, то вся моя дружная компания развалилась в одну секунду. Дискомфорт терпеть никто не хотел. Я же приняла изменения маршрута, как волю Божью, но одной ехать в автобусе столько часов было грустно. Пригласила со мной поехать на Валаам Людмилу Кулагину – ​педагога музыкальной школы. В том июле было очень жарко, но я, наученная Людмилиной инструкцией, в любую поездку брать с собой буханку хлеба, кусок сала и теплый шарф, снарядилась. Только выехали за пределы Московской области, как попали в зону холода и дождя. В течение всех десяти дней дождь почти не останавливался. Промокла до такой степени, что даже нижнее белье было влажным, и в чемодане вся одежда стала мокрой. Сидя в бесконечно движущемся автобусе, смотрела в окно и думала, что теперь я так же буду плакать, как этот непрекращающийся дождь…»

Здесь я прерву рассказ путешественницы и замечу, что туристические и паломнические группы на Валаам организуются обычно летом, лучше всего ехать в июле. Осенью на Ладоге бушуют шторма, зимой метет пурга, а весной воды озера разливаются, затопляя мостики, соединяющие острова архипелага. Ирина Евгеньевна призналась, что автобусная поездка на северный архипелаг показалась не столь утомительной, ведь в путевку были включены посещения еще и Тихвина, и Свири.

– В Тихвине мы помолились чудотворной иконе Тихвинской Божией матери, которую недавно привез из Америки ее хранитель, он тоже приехал тогда в гости. А в Свири мы только зашли помолиться в монастырь. Заночевали в Сортавале в гостинице, – ​рассказывает о своем маршруте паломница. А я замечу, что в хорошую и ясную погоду высоченную колокольню главного Спасо-Преображенского монастыря на острове Валаам можно увидеть с противоположного берега из города Сортавала, а их разделяет 20 километров! Но нашим путникам тогда не повезло ее увидеть – ​подвела погода.

Что известно о времени появления монахов на затерянном острове? По некоторым источникам это относится к XIV веку. В те годы остров был затерянным среди бескрайних просторов Ладоги, вокруг шумели дремучие леса, и никаких населенных пунктов рядом не было. Легенда о Валааме гласит, что север Ладоги – ​это благая земля Велеса, без которого невозможно существование Мира. В глубокой древности остров был языческим святилищем. Но прошли века, и Валаам стал православным духовным центром, здесь возникла монастырская обитель, основанная преподобными Сергием и Германом. И о победе христианства над язычеством, здесь многое говорит, хотя до сих пор в этих местах наблюдаются мистические явления, имеющие совсем не христианскую подоплеку. Очевидцы замечают, как летают над Ладогой огненные шары, как появляются из ниоткуда миражи – ​«белые туманные призраки» – ​не то люди, не то животные, как озеро наполняется гулом и, вроде бы, тогда выплывает со дна его затонувший «Летучий голландец». Каждый приезжает на остров «за своим чудом»…

Меж тем, путешественница продолжила читать свой рассказ: «На Валааме запомнилась литургия. Было ощущение «небесных небес». Еще запомнился молодой иеромонах, у которого я исповедовалась. После того, как назвала ему свои грехи, он стал мне рассказывать про свои. Так полюбовно и побеседовали. А дождь все шел и шел…»

Именно непогода и не позволила тогда туристам насладиться всем великолепием Валаама, они, вымокшие, бродили по архипелагу, преодолевая мосточки, соединяющие острова. А вот знаменитые валаамские песнопения им довелось послушать. Всем приезжающим, как правило, устраивают концерт. В одном из служебных помещений гости сидели, как в зрительном зале, а монахи стояли и пели.

– Пел мужской хор. И от этих голосов шла такая благодать – ​абсолютная гармония, – ​восхищенно вспоминает Ирина Евгеньевна, и снова обращается к своим записочкам: «К моменту отчаливания нашего «Метеора» от острова, на Ладоге вообще поднялся шторм, было не по себе. Поднимаясь по трапу на корабль, спросила у матроса: «Ну, что, мужик, не утонем?» Ответ прозвучал почти безнадежно: «Откуда я знаю?» Сели вниз в кормовую часть. В иллюминаторах была сплошная вода, ничего не было видно – ​то ли это дождь, то ли это бушующие волны Ладоги, то ли мы, вообще, уже не на поверхности. Когда, наконец, ступили на берег, было чувство невероятной измученности, хотелось только одного – ​скорее домой! Сели в автобус и наша руководитель сказала, что сейчас мы поедем на другой причал и снова поплывем – ​на остров Коневец. Перенести еще один такой заплыв, казалось, немыслимо! Завернувшись, во что попало, мы побежали на причал. Людмила на бегу кричит мне: «Посмотри, на чем мы поплывем! Это же просто какая-то «Аврора»! На корабле уселись внизу, ждем отправления. «Аврора» сделала несколько раз «дрын-дрын» и замолчала. Минут через двадцать кто-то встал с места и взглянул в иллюминатор: «Мы плывем!» Наша советская «Аврора», как утюг рассекала озеро, ни разу не покачнувшись…

Остров Коневец встретил сплошной темнотой и проливным дождем. На берегу нас ждал мужчина с зонтом в черном дождевике. Привел группу в одноэтажный домик – ​гостиницу, где на пороге стояли две тетеньки со свечами в руках, оказывается, на острове отключили электричество. Голодные, мокрые, уставшие, мы брякнулись на кровати…»

Коневец – ​тихий, уединенный остров, он не очень-то на слуху у туристов, даже речных, но история у него удивительная! В году 1393-м возвращался с Афона на русскую землю новгородский монах Арсений, вез икону. Остановился на острове на ночлег, хотел плыть дальше, но икона ему это сделать не позволила – ​сама выбрала этот остров. Хотя, Арсений это место считал «больше бесовским ужасом, чем темным лесом, окруженное». Стоит там конь-камень, ровесник Ладоги, ледниковый валун больше 700 тонн весом, схожий с конской головой. Раньше язычники совершали на нем жертвоприношения. Привозили карелы на остров лошадей, оставляли тут без всякого присмотра, пастись, а осенью забирали домой. И чтобы все со стадом в порядке было, одного коня «духам отдавали»… Так вот, Арсений взял чудотворную икону и прилюдно отслужил здесь молебен с просьбой к Господу очистить остров от нечести, после чего окропил камень святой водой. Тогда и взмыло «бесово воронье», с тех пор на острове ворон нет…

«И вот настало утро, – ​путешественница продолжила читать свой рассказ. – ​На удивление светило солнце, дождя не было. Чисто вымытая зелень казалась невероятно сочной и яркой. Воздух утопал в собственной свежести, разливаясь запахами дождя, листвы и хвои. После литургии нас пригласили в не восстановленный еще храм на концерт. Пели маленькие девочки под руководством молодого монаха. Удивило трепетное, нежное отношение монаха к юным певицам. В какой-то момент через безоконный проем в стены храма залетела птичка, села на перекладину, повернулась глазками на поющих и громко запела с ними вместе. Было радостно! Девчонки тоже были похожи на маленьких птичек, и картина выглядела вполне себе гармонично. Когда концерт закончился, птичка под всплеск бурных аплодисментов вспорхнула и удалилась тем же путем…

Группе объявили свободное время, и народ стал разбредаться. Люда рванула на берег Ладожского озера, я же пошла в храм, где мы были на службе. В храме находились мощи святого Арсения, чудотворная икона Богородицы Коневская. Зашла в церковную лавку, попросила дать акафист напрокат почитать иконе. Продавец сказала, что акафиста нет, а канон она не даст, его надо купить. Денег у меня уже не было и по совету продавщицы «просто помолиться с чистым сердцем», я пошла к иконе. Как только переступила порог, то сразу поняла, что в храме кроме меня никого нет. В помещении стояла застывшая литургическая благодать, и она была настолько густая, что, двигаясь от двери к иконе, я чувствовала себя ледоколом, разрезающим ее. Все вокруг было в торжественном молитвенном покое, который не хотелось нарушать. Тихо подошла к иконе и стала на колени. Когда через некоторое время подняла глаза на образ, увидела, что лампадки, висевшие перед иконой, качаются все вместе с большой амплитудой. Как? Почему? Ведь я ни до чего не дотрагивалась! Окна все закрыты, не было ни малейшего дуновения ветра, никакого сквозняка. Потом прибежал какой-то переполошный монах, бегал вокруг меня, и я читала в его недоуменном взгляде: «Как так могло быть, что святыня осталась без присмотра?» А мне было понятно, что Пресвятая Богородица просто позволила побыть с ней наедине…»

Как видим, получила «свое чудо» наша землячка, отправившись на Валаам. Читая свой рассказ и делясь впечатлениями о той поездке, Ирина Евгеньевна даже вспомнила песню Александра Колкера, написанную на стихи Кима Рыжова о Карелии. Популярна она была в 1960-е годы. Там есть такие строчки:

– А ведь, действительно, эти корабельные вершины сосен в небе не забудешь никогда! У нас тоже сосны растут, но таких величественных нет. И литургия в главном храме острова Валаам необыкновенная – ​было ощущение небес, – ​говорит путешественница.

* * *

Как только не величают Валаам – ​и «чудотворным», и «землей Бога», жемчужной россыпью покоятся острова архипелага в суровых ладожских водах. И люди едут сюда каждый за своим чудом, кто-то, чтобы помолиться перед здешними чудотворными святынями, кто-то – ​изумиться восхитительной северной природой, другие – ​разгадать загадки этого чудодейственного места… Говорят, что сегодня архипелаг уже не тот, что прежде – ​теперь там много причалов, гостевых домов, памятников, асфальтированных дорог – ​цивилизация добралась и сюда. Дай Бог, чтобы эти уникальные острова сохранили то, ради чего сюда стоит приехать...