Пока весь город досыпал последние минуты ночи, к берегу Линды уже подъезжали машины. В багажниках – клетки, в них – главные героини предстоящего дня: подсадные утки. В ночь с 9 на 10 октября Борское общество охотников и рыболовов вместе с Семеновским межрайонным отделом охотнадзора собрало на своих угодьях осенние испытания. На «Борскую подсадную–2026» 6+ съехались 28 заводчиков из Нижегородской, Владимирской и Московской областей. Пятеро из них – свои, борчане. На берег привезли 46 молодых уток этого года. Правила здесь простые, как и всякая честная охота: чья утка громче, звонче и настойчивее позовет селезня – та и умница.

В полпятого утра – жеребьевка, объявление об открытии, затем участники расходятся по номерам. На все про все отведен час: с шести до семи, на утренней заре, когда утка поет охотнее всего.

Судья – один на шестерых, и каждое кряканье – под его ухо. Смотрят все: характер (смелая, живая), форму (упитанность в меру, перо начищено), квачку – два-три кряка в секунду (раньше крякнешь – перерасход, позже – опоздал). Голос должен лететь над водой: звонкий, с хрипотцой, но не глухой и не срывающийся. Осадка – короткая, бойкая. И последний нюанс, над которым улыбнется всякий заводчик: утку не перекармливают! Сытая примадонна устроит каприз и откажется петь, а голодная работает с полной отдачей.

Секреты секретами, а проверять их приезжают за сотни километров. Андрей, например, из Подмосковья. Подсадных держит семь лет, выводит для души, а на охоте больше любит чубарых: пестрых на воде видно издалека.

– Приехал проверить манную утку в деле, посмотреть, как она себя покажет на охоте. Организация здесь на высоте. Был и в Ногинске, и в Нижнем, но здесь – своя атмосфера, – говорит охотник.

Нижегородец Дмитрий на Линде впервые – дорогу подсказали знакомые. В его хозяйстве – чубарый молодняк этого года, всего дюжина уток. Это потолок: хочется больше, да держать негде.

– Я любитель. Охота с подсадной – это мое. Времени мало, но что могу – все делаю, – смеется он.

– Серьезно занимаюсь разведением уток лет семь-восемь, а до меня отец держал, – считает свой стаж еще один участник.

– Нижегородская область – один из фаворитов в продвижении этой охоты, – размышляют на берегу. – Туляки давно держали планку, теперь эстафету подхватывают и другие регионы. Что очень отрадно.

Пока утки отдыхали, судьи свели счет: дипломы первой степени получили 16 уток, второй – 19, третьей – 8. А дальше началось самое интересное – раздача призов. Ценные и памятные, и половину привезли с собой сами участники: так у охотников заведено – встречать друг друга подарками. В командном зачете всех обошел Городец, за ним – Нижний Новгород и Павловский район.

* * *

Зачем все это? Не ради дипломов. На испытания привозят молодняк нынешнего года со всей страны, чтобы увидеть, кто из птиц потянет племенную работу, чтобы обменяться опытом: у каждого заводчика – свои хитрости и в селекции, и в полевой подготовке. А еще здесь передают ремесло: охота с подсадной живет не одно столетие, и Борское общество охотников держит курс на молодежь.