История нашего города тесно связана с историей о. Мочального. В разные времена и связанные с ними исторические события назначение острова менялось: в XIX в., после переноса ярмарки из Макарьева в Нижний Новгород, Мочальный был и прибежищем для разного «темного люда», и местом складирования ярмарочных товаров. На его территории известный механик В. И. Калашников в 1894 г. создал судостроительную верфь. Уже в XX в. остров приобрел печальную славу как место приведения в исполнение приговоров в отношении лиц, признанных врагами Советской власти. 30 октября в России вспоминают жертв политических репрессий. Вспомним и мы эти трагические страницы из истории о. Мочального.

В первые годы советской власти на Мочальном острове был создан концентрационный лагерь для арестованных царских офицеров. Они содержались в бывших складах под усиленной охраной.

В августе 1918 г. в Москве был ранен Ленин, а в Петрограде убиты Урицкий и Володарский. Уже на следующий день, 31 августа, за 5 дней до постановления СНК «О красном терроре», по приказу председателя Военно-революционного комитета Г. Федорова на Мочальном острове были расстреляны первые заложники. Федоров призвал на каждое убийство или покушение на убийство руководителей партии отвечать расстрелами. Среди убитых на Мочальном острове и пущенных вниз по реке – 18 офицеров, 2 чиновника, 1 лесничий, 1 бывший газетный редактор, 4 капиталиста, 2 священника – архимандрит Оранского монастыря Августин и протоиерей нижегородской Казанской церкви Н. Орловский, 10 служащих, 1 – «с чехословацкого фронта», 1 – без указания профессии.

В 1937–1938 гг. на Мочальном и близ него на контрреволюционеров уже не тратили патроны. Их связывали попарно и с барж сбрасывали в воду. Всплывших топили баграми. Всего за годы Советской власти по политическим мотивам было репрессировано более 300 тысяч нижегородцев, 20 тысяч было расстреляно. Их последним приютом стали общие могилы на Бугровском кладбище, в Марьиной роще, река Волга близ Мочального острова.

В целях увековечения памяти жертв российского лихолетья в начале осени 2005 г. на острове появился каменный Поклонный крест. В будущем на о. Мочальном будет возведен храм-часовня в честь новомучеников и исповедников российских и во имя мучениц Веры, Надежды, Любови и матери их Софии. На месте строительства 30 сентября 2004 г. был установлен и освящен деревянный крест. С той поры на острове совершаются покаянные молебны.